Projekt für elektrischen Minenwagen fordert 10 Millionen US-Dollar vom Staat

ST. PAUL – Allein einer der riesigen dieselbetriebenen Muldenkipper in den Eisenerzminen von Minnesota stößt 2.400 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr aus, was dem Äquivalent von 520 benzinbetriebenen Personenkraftwagen entspricht.

Aber ein Demonstrationsprojekt, das von der Minnesota Legislature 10 Millionen US-Dollar für die Elektrifizierung einiger Lastkraftwagen in der Eisenerzmine Minntac von US Steel in Mountain Iron fordert, könnte dies drastisch reduzieren.

Das 25-Millionen-Dollar-Projekt unter der Leitung von Minnesota Power und US Steel sieht den Bau einer Freileitung für den Antrieb von Lastkraftwagen vor, die abgebautes Material von der Grube zu den Brechanlagen transportieren.

Wie ein elektrischer Zug oder eine elektrische Straßenbahn würden die Lastkraftwagen, die umgebaut oder neu gekauft werden müssten, über einen oben montierten Arm oder Stromabnehmer mit den Leitungen verbunden.

Laut Ed Faulk, Vertriebs- und Geschäftsentwicklungsmanager bei Komatsu Mining Corp., einem Unternehmen, das Bergbau-Lkw herstellt, lief der Dieselmotor des Lastkraftwagens im Leerlauf, und seine Antriebsräder würden mit Strom angetrieben.

Während einer Informationsanhörung am 1. März vor dem Energie-, Versorgungs-, Umwelt- und Klimaausschuss des Senats von Minnesota sagte Faulk, dass die Oberleitungslinie dazu führen könnte, dass Lkw 95 % weniger Diesel verbrauchen und auch die Geschwindigkeit der Lkw auf der Steigung verbessern könnte.

„Unsere Trolley-Assist-Operationen nutzen elektrisch angetriebene Minenlastwagen und eine Reihe von Oberleitungen, um Hilfsstrom auf einem elektrifizierten Teil eines Minenwegs zu liefern, typischerweise einer bergauf führenden Transportstrecke, die aus der Grube führt, wo der meiste Dieselkraftstoff verbraucht wird.“ den Bergbaubetrieb", sagte Faulk.

Der staatliche Zuschuss in Höhe von 10 Millionen US-Dollar würde laut Gesetzestext aus dem allgemeinen Fonds stammen. Dies würde dazu beitragen, einen potenziellen entsprechenden Bundeszuschuss bereitzustellen, der durch das Ende 2021 von Präsident Joe Biden unterzeichnete Infrastruktur- und Beschäftigungsgesetz bereitgestellt wird.

Die restlichen 5 Millionen US-Dollar würden von der „privaten Industrie“ kommen, sagte David Chura, Manager für neue Initiativen bei Minnesota Power, dem Ausschuss.

Chura forderte das Komitee auf, das Projekt zu unterstützen, und stellte fest, dass „der Staat dazu beigetragen hat, Anreize für den Service von Elektrofahrzeugen für Privathaushalte und Gewerbe zu schaffen“ und dass dieses Geld zusammen mit der Finanzierung durch das Bundesministerium für Energie „die Vorteile der Elektrifizierung im industriellen Maßstab erzielen könnte“.

Der Gesetzentwurf des Senats wurde von Senator Grant Hauschild, DFL-Hermantown, verfasst.

Er verwies auf die Analyse des Demonstrationsprojekts, in der davon ausgegangen wird, dass das Projekt als Ganzes – und wenn es 100 % kohlenstofffreien Strom verwendet – die Emissionen genauso stark reduzieren würde wie die Elektrifizierung von 3.122 Benzin-Pkw mit 520 Pkw pro Minenlastwagen.

Der Gesetzentwurf des Senats wurde gemeinsam von Senatorin Jen McEwen, DFL-Duluth und drei weiteren DFL-Gesetzgebern verfasst. Der Repräsentantenhaus-Begleiter wurde von Rep. Dave Lislegard, DFL-Aurora, verfasst.

„Wir sollten die (Bergbau-)Industrie voranbringen, und die Industrie ist bereit, in die neue Energiewirtschaft vorzudringen, unsere Energieziele zu erreichen und wirklich eine sauberere Art der Geschäftsabwicklung einzuführen“, sagte McEwen in einem Interview mit dem News Tribune letzte Woche.

„Und das ist nur einer dieser wirklich vernünftigen Punkte, bei denen alle mitmachen“, sagte McEwen.

Bei der Anhörung letzte Woche sprachen sich Kristen Vake, Geschäftsführerin der Iron Mining Association of Minnesota, und John Arbogast, Personalvertreter des Distrikts 11 bei United Steelworkers, der die Mitarbeiter von Minntac vertritt, für eine staatliche Finanzierung des Demonstrationsprojekts aus.

Der Gesetzentwurf scheint parteiübergreifende Unterstützung zu finden.

„Ich neige dazu, dies zu unterstützen“, sagte Senator Glenn Gruenhagen, R-Glencoe, ein Mitglied des Ausschusses, während der Anhörung.

Der Vorsitzende des Ausschusses Nick Frentz von DFL-North Mankato und Mitautor des Senatsgesetzes sagte, das Projekt werde dem Ausschuss bald erneut in Gesetzesform vorgelegt.

„Mir gefällt das Projekt. Und ich denke, das ist die Richtung, in die wir gehen wollen“, sagte Frentz dem Ausschuss. „Und es kombiniert einige Dinge, in denen wir gut sind, darunter einige Dinge im Bereich Arbeit und einige Dinge im Bereich saubere Energie.“