Für Lower Milford Township ist es an der Zeit, dem kleinen Feuerwehrauto „Lange“ zu sagen

LOWER MILFORD TWP., Pennsylvania – Das alte Feuerwehrauto hat dazu beigetragen, Leben zu retten. Und Eigentum. Und hat Kindern ein gefrorenes Grinsen zugeworfen, als es den Weihnachtsmann durch ihre Nachbarschaft transportierte.

Der wehmütige Gesichtsausdruck des erfahrenen Feuerwehrmanns Scott Moser der Lower Milford Volunteer Fire Company Nr. 1 war also völlig verständlich, als er dem alten Mädchen zum Abschied winkte.

„Es ist Zeit“, sagte Moser am Freitag bei der Feuerwehr. „Wir besorgen uns als Ersatz einen neuen Lkw in etwa der gleichen Größe. Der alte Lkw ist in die Jahre gekommen und es ist schwierig, Ersatzteile dafür zu bekommen. Aber er hat uns nie im Stich gelassen.“ Es ist Zeit. Aber es ist trotzdem schwer, es loszulassen.

Nach 39 Jahren im Dienste der Gemeinde wurde das Chevrolet-Feuerwehrauto von 1983 – ein alter, aber zuverlässiger Freund in Rot – auf municibid.com versteigert.

Die technischen Daten des Lastwagens stehen zur Überprüfung bereit: ein Vierradantrieb, ein Viergang-Schaltgetriebe V8, ein 454-Kubikzoll-Benzinmotor, ein 250-Gallonen-Wassertank und eine elektrische Schlauchtrommel.

Mit weniger als 28.000 Meilen.

Doch das Wesentliche an dem 40 Jahre alten Feuerwehrauto steht nicht in der Bedienungsanleitung.

„Dieser kleine Lastwagen war schon immer ein Teil dieser Gemeinschaft“, sagte Moser. „Halloween-Umzüge, Feuerwehrumzüge und darin sitzende Kinder mit ihren Hunden, die sich fotografieren lassen.

„Für manche Leute ist es nur ein LKW. Aber für viele von uns ist es viel mehr als ein LKW.“

Das kleine Feuerwehrauto, das älter sein könnte als Moser, 67. Der gebürtige Bethlehemer begann seine Karriere bei der Lower Milford Fire Company vor 35 Jahren auf genau diesem Lastwagen.

„Wir haben es 1984 neu bekommen“, sagte Moser. „Es ist ein kleinerer LKW – wir nennen ihn entweder einen Busch- oder einen Angriffs-LKW – der an Orte gelangen kann, wo die größeren LKWs nicht hinkommen. Wir verwenden ihn bei Feldbränden, wo die größeren LKWs manchmal nicht die engen Straßen hinaufkommen.“

„Er hat immer seinen Job gemacht. Es ist ein besonderer Lkw.“

Da der neue Ersatz-Lkw im Wert von 350.000 US-Dollar voraussichtlich innerhalb einer Woche geliefert werden sollte, war es an der Zeit, sich von der alten Dame zu verabschieden. Die Feuerwehr kontaktierte Anfang des Monats Municibid, um das Objekt zur Versteigerung anzubieten.

„Ich habe keine Ahnung, wer es kaufen wird“, sagte Moser. „Vielleicht wird ein Landwirt damit seine Ernte bewässern. Der LKW hat zwei Sprinklerdüsen unter der Stoßstange, und jemand könnte hinten stehen und den Schlauch benutzen.“

„Ich würde es gerne sehen, wenn eine kleine Feuerwehr es kauft und es für die Gemeinde weiterbenutzt. Darin ist es gut.“

Das Bieten für den LKW endet am Dienstag. Am Freitagabend lag das Höchstgebot nach 49 Geboten bei 5.300 US-Dollar.

Die dadurch entstandenen Erinnerungen werden ein Leben lang anhalten.